مرسدس‌بنز ۱۹۰ یا همان «Baby Benz» کلاسیک، نه تنها پاسخی قاطع به سلطه ب‌ام‌و E30 در دهه ۸۰ میلادی بود، بلکه تحولی بنیادین در استراتژی اشتوتگارتی‌ها برای نفوذ به بازار خودروهای کامپکت به شمار می‌رفت. خودرویی که در طول یازده سال تولید (۱۹۸۲-۱۹۹۳)، از یک پروژه رقابتی به نمادی از مهندسی بی‌نقص و دوام صنعتی تبدیل شد و همچنان استانداردهای بازار خودروهای کلاسیک را تعیین می‌کند.